你肯定想不到，在春天的湿地里能听到像小矮马的嘶鸣一般的声音。但是这并不是什么水中马术表演的前奏，而是小䴙䴘宣示领域的叫声。
作为我们最小的游禽，小䴙䴘是一种粗短、矮小的生物，它的体型比那些小型的绿翅鸭还要小得多。在冬季，它们的羽色是平淡的棕色和浅黄色，但是到了繁殖季节，这些鸟儿看起来就相当炫目了，它们的脸颊和颈部两侧都有深栗色的斑块，喙的基部呈现出亮黄绿色的斑点，好像有人给它们抹上了荧光漆。
它们在全年里都会翘起蓬松的尾羽，浮在水面上时，看起来就像是浴缸里的小黄鸭。但是这样的场景常常转瞬即逝，因为小䴙䴘总是行踪隐秘，尤其是在繁殖季节，那时它们要么潜伏在芦苇和灯芯草丛中，要么潜到水下躲避人类的观察。莎士比亚也注意到这种潜水的习性，他写道：
像潜水的小个子那样透过浪花瞥了一眼，看见有人张望，就又钻入了水底……
和“潜水的小个子”（dive-dapper）类似，它们的另一个俗名是“钻水的雏鸟”（dabchick），这个名字指的是它们消失在水面的动作，同时也形容它们的样貌与其他某些雁鸭的幼鸟相似。由于身材如此矮小，它们除了能在大型湖泊、水流缓慢的河流以及砾石坑中繁殖，那些小型的水塘和人造运河也难不倒它们。与别的䴙䴘相似，它们也用水草和水边的植物建造一个漂浮的平台，并在上面产下一窝白色的鸟卵。之后不久，亲鸟就把水草盖在这些鸟卵上面，把它们染成橄榄绿色，以这种方式躲避捕食者。那些头部像是条纹薄荷糖一样的幼鸟在春天的末尾孵化出壳，它们吵吵嚷嚷地索要小鱼或淡水里的无脊椎食物，要么跟在父母身后排成一行，要么急切地跳上亲鸟的后背搭一段顺风车。鸟鸣时节 精彩选摘▶ 01大杜鹃
▶ 02家燕
▶ 03普通翠鸟
▶ 04矶鹬
▶ 05戴胜
▶ 06松鸦
▶ 07红隼
▶ 08大斑啄木鸟
▶ 09云雀