1981年10月18日，中国足球打过一场大胜仗，在世界杯外围赛中3比0击败了科威特队，一脚踢倒了当时称霸亚洲足坛的“沙漠骆驼”。
在那时候，很多体育比赛的意义超过了体育竞技本身，就在赢球后的工体，许多人喊出了“振兴中华”的口号。几十天后，中国女排获得世界杯冠军，“振兴中华”这句时代口号达到了顶点。这场甚至与女排夺冠并称的足球赛是中国足球的一剂强心针，就在这场比赛
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之后，中国队真正进入了“亚洲强队”的行列。
科威特队在上世纪八十年代初是亚洲霸主，1980年亚洲杯上科威特队夺冠。在这场“3比0”的比赛前，科威特人是带着整箱的金条来到北京的，富得流油的科威特人要用最原始，也是最直接的贵金属来鼓舞球队士气，赛前他们声称要3比0收拾中国队。
20年前的中国足球在亚洲是一点地位也没有的，但开场不久中国队就取得领先，刘利福下底传中，容志行中路包抄顶入，当时容志行头上还裹着纱布。但仅过了两分多钟科威特队就得到了点球，不过科威特人射出的点球被李富胜紧紧压在怀里。那是一个不可思议的扑救，接下来那场比赛就成了中国人表演的舞台。很快，古广明就反越位成功，禁区内挥腿射入第二球，这个球是擦着横梁弹入球门的。下半场沈祥福用后脑勺将球蹭进了科威特队球门，连后脑勺顶球都能进球，这就是那天中国队的运气。
比赛结束后，观众连“中国队万岁”，“某某某万岁”都喊出来了。那时候，“万岁”是中国人快乐到极致时的呼声，队员们后来都有点懵，“怎么万岁喊到自己头上来了。”当球员们乘坐的车路过天安门广场时，他们发现已经有人游行了。